Le président du Rassemblement national a choisi son livre pour lancer l'idée. Dans « Gouverner », paru mercredi chez Fayard, Jordan Bardella écrit que le RN entend « renforcer les conditions de validation d'un trimestre ». En clair, il faudrait travailler davantage pour qu'une période compte dans votre durée d'assurance, ce total de trimestres qui décide de votre retraite à taux plein.

Son raisonnement part d'un constat qui surprend souvent : avec la règle actuelle, quatre trimestres peuvent être validés sans avoir travaillé douze mois dans l'année. Il veut donc rapprocher la validation des trimestres « de la réalité du travail et des cotisations versées », pour que la durée d'activité colle davantage aux 42 ans et demi à 43 ans de cotisation actuellement exigés pour une pension à taux plein.
 

Ce constat, lui, est exact, et il mérite qu'on le regarde de près. Votre nombre de trimestres ne dépend pas du temps passé au travail, mais du salaire sur lequel vous avez cotisé dans l'année. Comme le rappelle la fiche de Service-Public consacrée à la durée d'assurance, un trimestre se valide depuis 2014 dès que vos revenus atteignent le Smic horaire brut du 1er janvier multiplié par 150 heures, soit 1 803 €. Il faut donc 7 212 € dans l'année pour obtenir les quatre trimestres.

Or 1 803 €, c'est un peu moins qu'un mois de salaire brut au Smic à temps plein, que la fiche de paie établit chaque mois sur 151,67 heures, même quand le mois ne compte que quatre semaines de travail. Un salarié payé quatre mois au Smic à temps plein fait donc le plein de l'année, tout comme celui qui garde un emploi de 12 heures par semaine pendant douze mois. Le compteur s'arrête à quatre trimestres par an, même avec un salaire élevé.

La règle a d'ailleurs déjà bougé une fois. De 1972 à 2013, il fallait 200 heures payées au Smic pour un trimestre, et l'abaissement à 150 heures devait aider les petits temps partiels. Le RN propose d'aller dans l'autre sens.
 

Qui serait concerné si la règle changeait ? D'abord vous, si vous êtes encore en activité et que certaines de vos années ne couvrent pas douze mois de travail, mais aussi si vous tenez un petit temps partiel toute l'année et que le nombre d'heures exigé augmente. Concrètement, ce sont les années de contrats courts, de saisons ou de missions d'intérim qui font, avec les règles actuelles, le plein de trimestres sans couvrir l'année entière.

En revanche, Jordan Bardella promet de préserver les périodes liées à la maternité, à la maladie, au handicap ou aux accidents de la vie, et de maintenir les facilités de départ pour les carrières longues. Ces périodes suivent déjà leurs propres règles, sans passer par le salaire : un arrêt maladie indemnisé vous donne par exemple un trimestre par période de 60 jours.

Ce que le président du RN ne dit pas encore, c'est le nouveau seuil. Jordan Bardella parle de renforcer progressivement les conditions de validation. Les extraits du livre que nous avons pu lire ne donnent ni nombre d'heures ni date d'application. Impossible, à ce stade, de savoir combien d'heures il faudrait à l'avenir pour un trimestre.
 

Rien ne change pour l'instant : cette proposition figure dans un livre, pas dans un texte de loi. Si vous êtes encore en activité, le moment est pourtant bien choisi pour regarder vos années incomplètes. Votre relevé de carrière, consultable dans votre compte sur le site Info-Retraite, récapitule vos périodes professionnelles, avec les trimestres acquis.

Pour ma part, je chercherais d'abord les années à moins de quatre trimestres, ou celles où un emploi manque. Nous sommes nombreux à découvrir ainsi des années oubliées, souvent celles des premiers jobs d'été. À partir de 55 ans, vous pouvez signaler ces anomalies à vos caisses et en demander la correction en ligne, avec le service Corriger ma carrière.
 

La validation des trimestres n'est qu'une pièce du projet. Marine Le Pen détaillera la réforme des retraites du RN le 17 novembre, avec la promesse de rétablir un âge légal de départ à 62 voire 60 ans. Le durcissement des trimestres ne serait pas le seul moyen de financer ce retour en arrière.

Le parti mise aussi sur des exonérations de cotisations pour garder les salariés en fin de carrière, équivalant à une baisse de 30 % du coût du travail, et sur un fonds souverain où les volontaires pourraient placer une partie de leur épargne. Sauf que le seuil pour valider un trimestre, celui qui dira si vos années courtes comptent encore, reste à écrire. C'est la première chose que nous lirons le 17 novembre, avant de vous inquiéter pour vos propres trimestres.