Vieillir au féminin : pourquoi les Françaises de 40 à 65 ans réclament plus de reconnaissance

Au-delà de la perception personnelle, c’est le regard extérieur qui pèse. Près d’une Française sur deux de 40 à 65 ans estime ne pas être correctement représentée dans les médias. Les campagnes publicitaires, les séries télévisées ou le cinéma privilégient encore des figures féminines jeunes, laissant peu de place à celles qui incarnent la maturité.

L’Ifop relève que ce sentiment d’exclusion est plus marqué chez les femmes diplômées et actives, plus attentives à la manière dont leur image est relayée dans la sphère publique. Un phénomène renforcé par le développement des réseaux sociaux, où la culture de la jeunesse et du corps idéalisé occupe une place dominante.
 

Toutes les femmes de 40 à 65 ans ne vivent pas cette reconnaissance de la même manière. Les inégalités socio-économiques jouent bien évidemment un rôle déterminant. Celles disposant de revenus plus confortables déclarent se sentir davantage respectées et représentées, alors que les femmes aux ressources modestes témoignent d’un sentiment accru d’invisibilité. 

L’âge est aussi un facteur de différenciation : les quadragénaires évoquent surtout des difficultés professionnelles, parfois confrontées à un plafond de verre ; les sexagénaires redoutent davantage l’approche de la retraite et le risque d’exclusion sociale qui l’accompagne.
 

L’étude Ifop de 2025 confirme la dimension ambivalente du vieillissement au féminin. D’un côté, les femmes revendiquent une maturité épanouie, avec une vie intime et sociale plus assumée qu’à 25 ans. De l’autre, elles se sentent freinées par des représentations collectives qui continuent de valoriser la jeunesse.

Cette tension s’illustre aussi dans la sexualité : en 2023, 41 % des quinquagénaires affirmaient vivre une sexualité aussi libre qu’à 20 ans, et 38 % la jugeaient même plus épanouie. En 2025, ce discours reste présent, mais beaucoup dénoncent encore une société qui associe désirabilité et jeunesse.
 

Ces enquêtes successives dressent un même constat : vieillir n’est plus perçu comme un renoncement individuel, mais comme un défi collectif. Les femmes de 40 à 65 ans demandent d’être mieux représentées dans les médias, mieux soutenues dans les politiques de santé et mieux reconnues dans le monde du travail.

La lutte contre l’âgisme, mesurée par Harris Interactive en 2024, apparaît comme une priorité. Elle implique de redéfinir les normes sociales et médiatiques pour accorder une place réelle aux femmes d’âge mûr, loin des stéréotypes et de l’invisibilité.
 

Sources : Ifop, « La reconnaissance des femmes âgées de 40 à 65 ans dans la société française », mai 2025 – Ifop/Humasana, « Les Françaises de 50 ans et plus et leur rapport à l’âge et au vieillissement », 2023 – Harris Interactive, « Les Français et l’âgisme », juin 2024.