Maladie d'Alzheimer : le stress favoriserait son apparition chez les femmes

« Auparavant, on considérait que le stress pouvait favoriser l’arrivée de problèmes cardiovasculaires, comme les AVC, les attaques cardiaques ou l’hypertension. C’est la première étude qui montre que le stress subi chez des femmes d’âge moyen peut entrainer le développement de démences en vieillissant, ce qui confirme ce que l’on avait déjà découvert avec des essais sur des animaux. », souligne le Docteur Johansson en charge de cette grande étude.

« Toutefois, précisent encore les chercheurs, d’autres études seront nécessaires pour mieux comprendre les effets du stress sur les risques de démence. La plupart de celles ayant été sujettes à des périodes de stress n’ayant pas développé de maladies neurodégénératives. Il est donc impossible, en l’état actuel des connaissances, de dire au gens : « ne stresser pas, vous risquez de développer une démence » ».

Petit rappel sur le stress (source Wikipédia)

Un événement stressant provoque une réaction en chaîne qui débute dans le cerveau et aboutit à la production de cortisol par les glandes surrénales. Le cortisol active alors en retour deux zones du cerveau : le cortex cérébral pour qu'il réagisse au stimulus stressant (fuite, attaque, immobilisation...) et l'hippocampe, qui va apaiser la réaction. Si le stress est trop fort ou prolongé, l'hippocampe saturé de cortisol ne peut plus assurer la régulation.

Une exposition récurrente au stress peut entrainer un état général de fatigue, des changements d’humeur brutaux, de l’inquiétude, de l’angoisse, des troubles du sommeil, troubles digestifs, une baisse de la libido, des maux de tête, etc. Prolongé, il peut également entrainer des dépressions et même conduire dans certains cas extrêmes au suicide.