Au moment où l’on compte de plus en plus de personnes âgées, il semble, paradoxalement, s’installer une indifférence et un déni du sujet. De fait, l’idée tout comme la réalité de la vieillesse demeurent difficiles à penser.
 
Notre époque, pour des raisons multiples, notamment l’âgisme, a mis à l’écart la réalité des vieillissements, au pluriel.
 
Mais une question revient régulièrement dans cette thématique : qu’est-ce qu’être vieux aujourd’hui ? Que faut-il savoir pour mieux accompagner les personnes âgées ? Quels sont les préjugés qui nous empêchent de voir la réalité souvent surprenante ou méconnue du grand âge et qui nous empêchent de le vivre pleinement ou de l’envisager lucidement ? Comment faire changer les mentalités pour combattre les méfaits de l’âgisme ?
 
Pour répondre à ces questions, le livre fait dialoguer les compétences et les points de vue des professionnels du soin, des personnes âgées, de leurs proches, ainsi que des experts –médecin, psychanalyste, philosophe, écrivain. Il met aussi en lumière les obstacles constitués par les idées toutes faites sur la vieillesse, et les pistes pour les transformer.
 
Dans la pratique, cet ouvrage se fonde sur des enquêtes menées dans les établissements, des ateliers thématiques et des débats interdisciplinaires conduits au cours des rencontres publiques des Estivales. La parole est donnée à celles et ceux qui d’habitude ne l’ont pas.
 
On y découvre, contre l’image négative devenue habituelle, les trésors d’attention, de dévouement, de joie et de vie qui existent dans les établissements pour personnes âgées. L’accent est mis également sur l’intergénérationnel et sur la nécessité de faire bouger le regard sur la vieillesse et le vieillissement.
 
Avec les contributions d’Yves Agid, Joëlle Aufresne, Geneviève Delaisi de Parseval, Éric Fiat, Claude
Jeandel, Dana Jourde, Liliane Lepoutre, Dominique Monneron, Anne Moszyk, Anna Perraudin, Jeannine Pépillo et Perla Servan-Schreiber.