Avant d’aller plus loin, rappelons que le sourire est une expression du visage qui met en jeu un mécanisme complexe d’activation et de désactivation d’un grand nombre de muscles de la face. Déclenché par des émotions, il est sous la dépendance étroite de l’éclat de la denture et de l’harmonie des lèvres.
« Le sourire implique, non seulement un alignement des dents, mais encore une expression qui inspire la joie et la jeunesse, quel que soit l’âge » rappelle le célèbre orthodontiste suédois Bjorn Zachrisson.
Le vieillissement du sourire : au niveau dentaire
La forme des dents
Peu à peu, une usure des bords des incisives et de la pointe des canines s’installe, réduisant la quantité d’émail visible. Elle est associée à une usure dans le sens de la largeur, consécutive aux micro-mouvements des dents lors de la mastication.
De plus, une rétraction de la gencive et de l’os qui entoure les dents apparaît, ce qui rend la racine des dents antérieures visible. Cette conséquence physiologique du vieillissement peut être aggravée en cas de gingivite entraînant un « déchaussement » encore plus important.
Ces phénomènes conjugués peuvent entrainer un changement de la forme des dents ainsi que l’apparition d’espaces entre les dents appelés triangles noirs. On peut aussi noter l’apparition d’irrégularités de l’émail (fêlures, fissures) qui, de plus, concentrent d’éventuelles colorations disgracieuses.
La position des dents
Toutes les dents ont une tendance à se déplacer vers l’avant avec le temps. Lorsque la denture est parfaitement bien alignée, ce mouvement antérieur peut être équilibré. Si par contre, des malpositions ou des encombrements étaient présents antérieurement, ou bien en cas de perte de dents, ce phénomène s’accélère provoquant des malpositions, des versions et des rotations importantes des dents. L’alignement devient alors très irrégulier entrainant un inconfort psychologique qui déclenche le besoin d’une consultation orthodontique.
Les pathologies des dents
Outre l’usure, la principale pathologie de la dent au cours du vieillissement est la carie de la racine. Cette carie peu profonde, indolore, se caractérise par sa situation au ras de la gencive (collet des dents). Elle peut être de couleur jaune brunâtre ou noire brillante. Dans les deux cas, cette lésion a un impact très fort sur l’impression inesthétique et le caractère « âgé » du sourire.
La teinte des dents
Cela peut être de simples colorations consécutives aux habitudes de vie (consommation de tabac, thé, café…) ou bien des modifications physiologiques : épaississement de la couche profonde des dents qui devient plus foncée, amincissement de l’émail. D’autres causes peuvent être évoquées comme la mortification de la partie interne des dents (pulpe dentaire), certains soins dentaires ou bien encore des maladies générales.
Le vieillissement du sourire : au niveau des lèvres, du nez et du menton
Lors des phénomènes de vieillissement, les lèvres s’allongent et s’amincissent, induisant une impression d’aspiration vers l’arrière. Ceci est dû à une réduction de la masse musculaire de 30% entre 30 et 80 ans. Le menton subit classiquement, comme le reste du visage, un abaissement et un recul. Plus surprenant, le nez présente tout au long de la vie un allongement et un affaissement.
« Le sourire implique, non seulement un alignement des dents, mais encore une expression qui inspire la joie et la jeunesse, quel que soit l’âge » rappelle le célèbre orthodontiste suédois Bjorn Zachrisson.
Le vieillissement du sourire : au niveau dentaire
La forme des dents
Peu à peu, une usure des bords des incisives et de la pointe des canines s’installe, réduisant la quantité d’émail visible. Elle est associée à une usure dans le sens de la largeur, consécutive aux micro-mouvements des dents lors de la mastication.
De plus, une rétraction de la gencive et de l’os qui entoure les dents apparaît, ce qui rend la racine des dents antérieures visible. Cette conséquence physiologique du vieillissement peut être aggravée en cas de gingivite entraînant un « déchaussement » encore plus important.
Ces phénomènes conjugués peuvent entrainer un changement de la forme des dents ainsi que l’apparition d’espaces entre les dents appelés triangles noirs. On peut aussi noter l’apparition d’irrégularités de l’émail (fêlures, fissures) qui, de plus, concentrent d’éventuelles colorations disgracieuses.
La position des dents
Toutes les dents ont une tendance à se déplacer vers l’avant avec le temps. Lorsque la denture est parfaitement bien alignée, ce mouvement antérieur peut être équilibré. Si par contre, des malpositions ou des encombrements étaient présents antérieurement, ou bien en cas de perte de dents, ce phénomène s’accélère provoquant des malpositions, des versions et des rotations importantes des dents. L’alignement devient alors très irrégulier entrainant un inconfort psychologique qui déclenche le besoin d’une consultation orthodontique.
Les pathologies des dents
Outre l’usure, la principale pathologie de la dent au cours du vieillissement est la carie de la racine. Cette carie peu profonde, indolore, se caractérise par sa situation au ras de la gencive (collet des dents). Elle peut être de couleur jaune brunâtre ou noire brillante. Dans les deux cas, cette lésion a un impact très fort sur l’impression inesthétique et le caractère « âgé » du sourire.
La teinte des dents
Cela peut être de simples colorations consécutives aux habitudes de vie (consommation de tabac, thé, café…) ou bien des modifications physiologiques : épaississement de la couche profonde des dents qui devient plus foncée, amincissement de l’émail. D’autres causes peuvent être évoquées comme la mortification de la partie interne des dents (pulpe dentaire), certains soins dentaires ou bien encore des maladies générales.
Le vieillissement du sourire : au niveau des lèvres, du nez et du menton
Lors des phénomènes de vieillissement, les lèvres s’allongent et s’amincissent, induisant une impression d’aspiration vers l’arrière. Ceci est dû à une réduction de la masse musculaire de 30% entre 30 et 80 ans. Le menton subit classiquement, comme le reste du visage, un abaissement et un recul. Plus surprenant, le nez présente tout au long de la vie un allongement et un affaissement.
