Réforme des retraite : agir sur l'emploi des seniors et dédier la retraite aux activités de conviction

Ces réactions s’expliquent en grande partie par des représentations et un vécu négatif du travail. Il reste souvent associé à de la souffrance, au sentiment d’être méprisé et au manque de sens. Il est symptomatique que le mot « métier » soit remplacé par « poste », « job », « place »…
 
La retraite a permis d’ouvrir au plus grand nombre la liberté d’avoir des activités, souvent utiles et de liens. Le temps de la retraite c’est l’invention de l’activité qui se distingue du travail.
 
Notons que nombre des débats actuels sur la réforme des retraites laisse passer une forme de « retraitephobie » au sens où la retraite est vue comme un coût, ou seulement comme un temps de repos pour individus exténués et les retraités sont, soit perçus comme des profiteurs ou comme des victimes ; on oublie aussi beaucoup que les retraités ont financé leur retraite par leur travail ! Les retraites ne sont pas un cadeau de l’État, mais une rétribution différée.
 
A la question « qu’est-ce qui est très important dans votre vie ? », la place du travail a perdu 36 points en 21 ans ! Entre 1990 et 2021, on passe de 60% des Français qui citent le travail comme très important à seulement 24%.
 
Est-ce le travail qui a perdu de sa puissance ou son sens qui s’éteint ? Est-ce la retraite qui apparait comme un temps pour souffler mais aussi pour exister et choisir ?
 
Les temps Covid ont été suivi d’une autre épidémie : la disparition de l’envie de travail ! Les jeunes en particulier, semblent pour une grande part d’entre eux, ne plus vouloir s’investir dans le travail. Le télé-travail apparaît à certain comme un droit naturel permettant d’éviter les contraintes et le collectif.
 
Avec et après les confinements, une partie de la population a été mise en chômage technique longuement. Certains, quel que soit l’âge, y ont pris goût… D’autres ont eu envie de changer, de (re)trouver du sens dans leur activité professionnelle.
 
Dans ce contexte, les entreprises ont de plus en plus de mal à recruter et devraient plus regarder du côté des seniors. D’autant plus que la hausse attendue de la démographie en France se fera exclusivement par les seniors.
 
Alors, concrètement, comment faire pour augmenter l’emploi des seniors ?

Il n’y a pas de solution unique : des pistes existent pour favoriser l’emploi des seniors et encore plus, celui des femmes qui sont doublement pénalisées. Il s’agit d’abord –et cela vaut pour l’ensemble des âges- de (re)donner du sens au travail. L’être humain est un « animal social » a besoin de se sentir utile et reconnu.
 
Sur un plan plus technique, pensons aussi à des incitations fiscales spécifiques à l’emploi des seniors et à développer une approche plus souple du départ à la retraite. Dans les années 1980, l’économiste Dominique Taddéi, proposait déjà, une retraite à la carte où le salarié senior pourrait progressivement réduire son temps de travail.
 
Cette approche serait aussi singulièrement bénéfique en termes de santé publique, car le passage brutal à la retraite reste un choc difficile à vivre pour quantité de personnes.
 
La fin de la vie professionnelle pourrait être aussi un temps utilisé pour la transmission de savoir-faire entre l’expérimenté et un salarié découvrant le métier. Le contrat de génération fut un échec ? Relançons l’idée en la rendant plus simple.
 
Et pourquoi ne pas construire des parcours professionnels plus longs mais comprenant des périodes de respiration ? Tous les dix ans, pouvoir prendre un temps pour soi, pour se former ou pour s’impliquer dans la vie collective et une façon de se décentrer, de s’ouvrir au monde.
 
Tout au long de la vie professionnelle, allons vers des politiques actives et adaptées de la prévention centrées aussi bien sur la santé (en ce cens l’instauration par le ministre François Braun des trois visites médicales obligatoires est une avancée), la qualité de vie (comme la mobilisation en entreprise d’approches non médicamenteuses proposée par l’agence des Médecines Complémentaires Adaptées ) que de développer l’effort d’acquisition de compétences et de capacités à saisir la société et ses évolutions pour les salariés seniors.
 
Pensons aussi à la piste des PME et TPE qui n’ont pas nécessité d’employer un expert à plein temps. Elles peuvent, en se groupant à plusieurs employeurs, offrir des conditions satisfaisantes d’activité à un salarié expérimenté.

Enfin, orienter l’emploi des seniors vers des métiers de la relation (accompagnement en formation des jeunes comme des seniors, soutien aux aidants, aux plus fragiles ...) est une autre piste. Profiter de ses dernières années de vie professionnelle pour s’orienter vers des métiers du « care », c’est aussi trouver du sens à un parcours professionnel et contribuer à rendre la société plus résiliente.
 
Sortons du fétichisme de l’âge, donnons priorité à la prévention et au soutien à l’emploi des seniors pour renforcer les chances de réussir une société solidaire de la longévité.

 
Par Serge Guérin. Sociologue, Professeur à l’INSEEC GE.
Auteur de "La société résiliente", avec V Fournier, Fauves, 2022, et Les Quincados, Calmann-Levy, 2019. Va bientôt publier "La silver économie pour les nuls", avec D Boulbes, First Edition