Contexte : origine et calendrier du changement d’heure
Le mécanisme du changement d’heure a été institué en France à la suite du choc pétrolier de 1973-74, avec pour objectif initial des économies d’énergie. Depuis 1998, les dates ont été harmonisées au sein de l’Union européenne : passage à l’heure d’hiver le dernier dimanche d’octobre, et retour à l’heure d’été le dernier dimanche de mars.
À noter : la réforme visant à supprimer ce changement semestriel avait été votée par le Parlement européen en mars 2019 mais reste à ce jour non mise en œuvre.
À noter : la réforme visant à supprimer ce changement semestriel avait été votée par le Parlement européen en mars 2019 mais reste à ce jour non mise en œuvre.
Quels effets sur l’horloge biologique et la santé des seniors ?
Notre organisme est réglé par une « horloge » interne située dans l’hypothalamus : elle organise les rythmes circadiens (éveil, sommeil, température corporelle, hormones…) dans un cycle d’environ 24 heures. Les phénomènes extérieurs (lumière, nuit, température) ne déclenchent pas directement ces rythmes mais les synchronisent. Un dérèglement de cette horloge peut donc être associé à de nombreuses pathologies.
Pour les personnes âgées, le processus de ré-adaptation peut être plus long : les fonctions de régulation de l’horloge interne fonctionnent souvent avec moins de souplesse qu’à un âge plus jeune.
Impact concret du passage à l’heure d’hiver
Pour les personnes âgées, le processus de ré-adaptation peut être plus long : les fonctions de régulation de l’horloge interne fonctionnent souvent avec moins de souplesse qu’à un âge plus jeune.
Impact concret du passage à l’heure d’hiver
- Bien que ce passage donne « une heure de sommeil supplémentaire », le changement entraîne un déplacement du rythme de lumière : le lever du soleil « matin » se fera plus tard, rendant l’exposition à la lumière du matin plus difficile ; et la tombée de la nuit arrivera plus tôt. Cette modification de lumière peut perturber la synchronisation de l’horloge interne.
- Des études montrent qu’en Europe, à la suite du changement d’heure (hiver ou été), une légère hausse de la mortalité est observée durant les deux semaines suivant le changement.
- Le passage à l’heure d’été est particulièrement critique, mais même celui à l’heure d’hiver n’est pas anodin : la lumière du matin joue un rôle essentiel dans le réglage de l’organisme. D’un point de vue santé générale : perturbations du sommeil, baisse de vigilance, altération possible de l’humeur ou de la mémoire...
Recommandations pratiques
Afin d’atténuer les effets du changement d’heure et de préserver votre bien-être, voici quelques conseils ciblés :
Vous l'aurez compris, un simple changement d’heure peut donc représenter une réelle « micro-perturbation » de l’équilibre chrono-biologique. Bien qu’elle ne fasse pas de vagues spectaculaires en temps normal, elle contribue néanmoins à une légère baisse de vigilance, à un ajustement du rythme veille/sommeil, voire à un léger impact sur la santé globale. En adoptant quelques gestes simples, vous pouvez limiter ces effets et préserver votre bien-être.
- Essayez de maintenir ou d’ajuster progressivement votre heure de coucher et de lever quelques jours avant et après le passage à l’heure.
- Profitez de la lumière naturelle dès le matin : une promenade extérieure peut aider à « recalibrer » votre horloge.
- Mangez à heures régulières : le rythme des repas est un signal important pour l’horloge interne.
- Limitez l’exposition à la lumière artificielle intense avant le coucher : cela facilite l’endormissement.
- En cas de troubles du sommeil ou de santé fragilisée (cardiaque, métabolique…), consultez votre médecin pour un accompagnement.
Vous l'aurez compris, un simple changement d’heure peut donc représenter une réelle « micro-perturbation » de l’équilibre chrono-biologique. Bien qu’elle ne fasse pas de vagues spectaculaires en temps normal, elle contribue néanmoins à une légère baisse de vigilance, à un ajustement du rythme veille/sommeil, voire à un léger impact sur la santé globale. En adoptant quelques gestes simples, vous pouvez limiter ces effets et préserver votre bien-être.
Où en est-on du débat européen sur la fin du changement d’heure ?
Depuis 2019, l’idée d’abandonner le passage semestriel (soit rester à l’heure d’hiver ou à l’heure d’été toute l’année) est à l’étude au niveau européen. Toutefois : Le texte législatif n’a pas encore été finalisé. Les États membres restent divisés sur l’heure à retenir et le calendrier, comme souvent... En attendant, la France reste fidèle au rythme instauré : prochain changement le 26 octobre 2025 !
