Le sommeil ne permet pas seulement de reprendre des forces, il est indispensable au développement cérébral ou encore pour assurer certaines fonctions métaboliques.
Limiter son temps de sommeil expose à des risques concernant la vigilance, l'apprentissage, le surpoids, etc. Les troubles du sommeil sont quant à eux à l'origine de pathologies touchant diverses spécialités médicales telles que la pneumologie, la neurologie, l'ORL, la psychiatrie, la pédiatrie...
Qu'est-ce que le sommeil ?
Le sommeil s'oppose à l'éveil. Il fait intervenir différents mécanismes cérébraux qui régulent le rythme jour / nuit, la durée quotidienne de sommeil et sa qualité. Il existe plusieurs stades qui se caractérisent chacun par un niveau d'activité cérébrale et musculaire.
Les différents stades du sommeil
La structure du sommeil est connue depuis une cinquantaine d'années. Il en existe deux types : lent (activité cérébrale ralentie) et paradoxal (activité cérébrale intense). La nuit est composée d'une succession de 4 à 5 cycles d'environ 90 minutes de ces deux types de sommeil.
L'alternance jour/nuit
Dormir la nuit et veiller le jour est possible grâce à une horloge biologique interne modulée par des facteurs environnementaux. Cette horloge interne, déterminée par l'activité génétiquement programmée de cellules de l'hypothalamus du cerveau, a spontanément une période légèrement supérieure à 24 heures, indépendamment de l'environnement. L'horloge interne régule notamment la température corporelle qui, en s'abaissant, entraîne une baisse de vigilance. Elle est au minimum vers 3-4 heures du matin et au maximum entre 16 et 19 heures.
Deux mécanismes sont capables de détecter les variations de la lumière et les rythmes de la vie sociale pour resynchroniser cette horloge si nécessaire.
Parmi ces deux mécanismes, la mélatonine permet d'avancer ou retarder l'endormissement pour s'adapter aux changements saisonniers de luminosité. La rétine contient en effet des cellules sensibles au degré de luminosité qui transmettent l'information au noyau suprachiasmatique situé à la base de l'hypothalamus. Ce dernier relaie l'information jusqu'à une petite glande, l'épiphyse ou glande pinéale, qui secrète la mélatonine. Dès que la lumière baisse, la libération de l'hormone augmente. Inversement, une lumière forte le soir retardera l'endormissement.
L'activité sociale sert également de synchroniseur des phases sommeil/réveil via d'autres mécanismes. L'horloge biologique est par exemple retardée par des jeux informatiques le soir ou des sorties tardives très fréquentes.
Limiter son temps de sommeil expose à des risques concernant la vigilance, l'apprentissage, le surpoids, etc. Les troubles du sommeil sont quant à eux à l'origine de pathologies touchant diverses spécialités médicales telles que la pneumologie, la neurologie, l'ORL, la psychiatrie, la pédiatrie...
Qu'est-ce que le sommeil ?
Le sommeil s'oppose à l'éveil. Il fait intervenir différents mécanismes cérébraux qui régulent le rythme jour / nuit, la durée quotidienne de sommeil et sa qualité. Il existe plusieurs stades qui se caractérisent chacun par un niveau d'activité cérébrale et musculaire.
Les différents stades du sommeil
La structure du sommeil est connue depuis une cinquantaine d'années. Il en existe deux types : lent (activité cérébrale ralentie) et paradoxal (activité cérébrale intense). La nuit est composée d'une succession de 4 à 5 cycles d'environ 90 minutes de ces deux types de sommeil.
L'alternance jour/nuit
Dormir la nuit et veiller le jour est possible grâce à une horloge biologique interne modulée par des facteurs environnementaux. Cette horloge interne, déterminée par l'activité génétiquement programmée de cellules de l'hypothalamus du cerveau, a spontanément une période légèrement supérieure à 24 heures, indépendamment de l'environnement. L'horloge interne régule notamment la température corporelle qui, en s'abaissant, entraîne une baisse de vigilance. Elle est au minimum vers 3-4 heures du matin et au maximum entre 16 et 19 heures.
Deux mécanismes sont capables de détecter les variations de la lumière et les rythmes de la vie sociale pour resynchroniser cette horloge si nécessaire.
Parmi ces deux mécanismes, la mélatonine permet d'avancer ou retarder l'endormissement pour s'adapter aux changements saisonniers de luminosité. La rétine contient en effet des cellules sensibles au degré de luminosité qui transmettent l'information au noyau suprachiasmatique situé à la base de l'hypothalamus. Ce dernier relaie l'information jusqu'à une petite glande, l'épiphyse ou glande pinéale, qui secrète la mélatonine. Dès que la lumière baisse, la libération de l'hormone augmente. Inversement, une lumière forte le soir retardera l'endormissement.
L'activité sociale sert également de synchroniseur des phases sommeil/réveil via d'autres mécanismes. L'horloge biologique est par exemple retardée par des jeux informatiques le soir ou des sorties tardives très fréquentes.
