Dans une étude de population basée sur la Rotterdam Study, la consommation de café a été évaluée en 1989-1991, et réévaluée en 1997-1999. Le suivi de démence a quant à lui été réalisé jusqu’en 2011. Au cours de cette recherch, les scientifiques ont évalué l’association entre la consommation de café et la démence sur toute la durée de suivi et par tranches de quatre ans. Détails.
 
La consommation de café (3 tasses/jour) réduit de 30% le risque de développer une démence, mais uniquement dans un intervalle de zéro à quatre ans après chacune des deux périodes de mesure. Par contre, les auteurs n’ont pas observé d’association entre la consommation de café mesurée sur les deux périodes (1989-1991 et 1997-1999) et l’apparition d’une démence sur l’ensemble de la période de suivi, jusqu’en 2011. Toutefois, les personnes qui ont maintenu leur consommation de café entre les deux périodes de mesure maintenaient un risque plus faible de démence que celles qui l’ont réduite.
 
Ces données suggèrent donc que la relation entre la consommation de café et la démence est complexe, que la consommation de café ne serait pas associée à la démence sur le long terme et qu’elle pourrait donc retarder plutôt que protéger de l’apparition d’une démence. Cependant, les effets observés dans cette étude nécessitent d’être répliqués. Les auteurs considèrent que l’association protectrice observée à court terme pourrait plutôt représenter une causalité inverse. Ils émettent l’hypothèse que la caféine est un stimulant et pourrait exercer des effets bénéfiques sur la cognition qui s’estomperaient avec son usage prolongé, ce qui reste à être démontré.
 
De même, ils considèrent que la consommation de café comme d’autres facteurs de style de vie est vraisemblablement une caractéristique de bonne santé et de bien-être général.

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