Emploi des seniors : 96 % des recruteurs connaissent la solution, mais plus de la moitié refusent de l'appliquer

Les chiffres tombent comme un verdict. Selon une enquête OpinionWay réalisée pour Indeed entre le 22 janvier et le 3 février 2026, auprès de 500 recruteurs et 500 salariés de plus de 45 ans, 54 % des recruteurs estiment que les salariés de 45 ans et plus représentent davantage de contraintes que d'opportunités pour leur entreprise.

Et dans le même sondage, 96 % de ces mêmes recruteurs déclarent identifier au moins un levier efficace pour mieux intégrer ces profils. Autrement dit : la quasi-totalité sait quoi faire, mais plus de la moitié refuse de le faire.

Ce n'est pas un problème de connaissance. C'est un problème de volonté.

Les managers redoutent l'impact budgétaire des rémunérations de carrières longues. Les équipes RH craignent un décalage entre les compétences existantes et les outils numériques. Les directions s'interrogent sur la capacité des plus de 45 ans à évoluer en interne. Des craintes connues, documentées, répétées — et pourtant rarement confrontées aux faits.

L'étude OpinionWay/Indeed détaille les raisons invoquées par les recruteurs pour justifier leurs réticences. Trois arguments reviennent systématiquement.
 

Mais ce que le sondage révèle aussi, c'est le regard des salariés eux-mêmes. Pour 39 % d'entre eux, c'est la rémunération qui bloque : on leur dit qu'ils coûtent trop cher, avant même d'examiner leur candidature. 24 % pointent directement l'âge comme obstacle. Et 30 % dénoncent un manque de soutien de leur hiérarchie pour accéder à de nouvelles opportunités.

Le constat d'Éric Gras, responsable chez Indeed, résume la situation : passé 45 ans, le retour fait aux candidats est souvent le même. « Vous êtes trop cher. »

Les données de la Direction de l'animation de la recherche, des études et des statistiques (la DARES) confirment un tableau en trompe-l'œil.

En 2024, 60,4 % des 55-64 ans occupent un emploi en France. C'est un record depuis 1975, et la progression est réelle : +2 points en un an, +30 points depuis l'an 2000. Les réformes des retraites produisent mécaniquement leurs effets.

Mais ce chiffre global masque une fracture nette. Jusqu'à 59 ans, le taux d'emploi dépasse 77 %. À partir de 60 ans, il s'effondre. Seuls 42,4 % des 60-64 ans travaillent encore, contre 53,1 % en moyenne dans l'Union européenne. À 64 ans, trois personnes sur quatre sont déjà à la retraite.
 

Le taux de chômage des seniors reste modéré — 5,2 % en 2024 — mais ce chiffre est trompeur. Il ne comptabilise pas les centaines de milliers de personnes qui ont simplement cessé de chercher un emploi, découragées par les refus successifs. Et quand un senior est au chômage, il y reste plus longtemps que les autres : 60 % des demandeurs d'emploi de plus de 55 ans le sont depuis plus d'un an.

La loi n° 2025-989 du 24 octobre 2025 a créé un dispositif taillé pour répondre exactement aux freins identifiés par les recruteurs : le contrat de valorisation de l'expérience, ou CVE (aussi appelé « CDI senior »).

Ce contrat à durée indéterminée est ouvert aux demandeurs d'emploi inscrits à France Travail, âgés d'au moins 60 ans — ou dès 57 ans si un accord de branche le prévoit. Il offre aux employeurs une visibilité inédite : le salarié fournit dès la signature un document de la CNAV (Caisse Nationale d'Assurance Vieillesse, l'organisme qui gère la retraite de base) indiquant la date prévisionnelle de sa retraite à taux plein. L'entreprise sait donc exactement combien de temps elle s'engage.

L'avantage financier est concret. Depuis le 1er janvier 2026, la contribution patronale sur les indemnités de mise à la retraite est passée à 40 %. Or, dans le cadre du CVE, l'employeur en est totalement exonéré. Pour une indemnité exonérée de 20 000 €, cela représente une économie de 8 000 €.
 

Le dispositif est en vigueur depuis le 26 octobre 2025. Mais quatre mois plus tard, le sondage OpinionWay/Indeed montre que les réticences restent intactes. Le problème n'est plus juridique. Il est culturel.

Pour en savoir plus sur les conditions et démarches, la page officielle du ministère du Travail détaille l'ensemble du dispositif.

Le paradoxe a un mérite : il dessine une stratégie pour ceux qui veulent agir. Si 96 % des recruteurs reconnaissent que des leviers existent, c'est que la porte n'est pas fermée. Elle est juste mal signalée.

Parmi les leviers plébiscités par les recruteurs eux-mêmes dans l'étude : 42 % citent des aides financières ciblées pour compenser le coût salarial jugé élevé. 33 % évoquent des aménagements de fin de carrière. Et 25 % demandent des campagnes contre les stéréotypes liés à l'âge.

Côté salariés, 84 % de ceux interrogés identifient des solutions utiles pour prolonger leur activité. 37 % mettent en avant les passerelles internes pour changer de poste sans quitter l'entreprise.

Concrètement, si vous avez 57 ans ou plus et que vous êtes en recherche d'emploi, trois démarches méritent d'être engagées sans attendre :

1. Demander votre attestation CNAV. Ce document, qui indique votre date prévisionnelle de retraite à taux plein, est la clé d'entrée du CVE. Il rassure l'employeur sur la durée d'engagement. Vous pouvez le demander sur lassuranceretraite.fr ou en contactant votre caisse régionale.

2. Mentionner le CVE dans vos candidatures. Beaucoup de recruteurs ignorent encore l'existence de ce contrat. En le signalant — avec l'exonération de 40 % à la clé — vous transformez votre candidature en argument économique.

3. Solliciter France Travail pour un accompagnement ciblé. Le programme Boost 50+, déployé depuis 2025, associe coaching, ateliers et mises en relation avec des employeurs sensibilisés au recrutement de profils expérimentés.