Faux sites d'info : pourquoi votre téléphone vous envoie vers des robots

Une étude inédite publiée le 18 décembre 2025 par l'institut Médiamétrie, en partenariat avec le média spécialisé Next.ink et le GESTE (Groupement des Éditeurs de Contenus et Services en Ligne), a mesuré pour la première fois l'ampleur du phénomène en France.

Le constat est sans appel. Sur les dix premiers mois de l'année 2025, 251 sites identifiés comme générés par IA ont attiré en moyenne 15,7 millions de visiteurs par mois. Un chiffre qui les placerait dans le Top 10 des sites d'actualité français s'ils étaient comptabilisés ensemble.

Mais le résultat le plus préoccupant concerne le profil des lecteurs piégés. Les seniors sont massivement surreprésentés :
 
Au total, 74 % des personnes qui consultent ces faux sites ont plus de 50 ans, alors que cette tranche d'âge ne représente que 46 % de la population. Plus inquiétant encore : selon Médiamétrie, les internautes de plus de 50 ans visitent désormais plus de sites d'information générés par IA que de véritables sites d'actualité.

Ces faux sites ne se contentent pas de publier des articles mal écrits. Ils imitent à la perfection les codes de la presse : rubriques « Économie », « Santé », « Retraite », logos professionnels, noms et photos de profil de journalistes fictifs. Certains inventent même des biographies de « rédacteurs » présentés comme « passionnés d'actualité » ou dotés d'une « approche pragmatique ».

En mars 2025, une enquête de Franceinfo avait testé le système en créant un faux site alimenté par IA. Résultat : un article sur la cérémonie des Oscars mentionnait des films primés qui n'existaient pas ! Sur des sujets comme vos droits à la retraite ou les conditions d'une aide sociale, ce type d'erreur peut avoir des conséquences directes sur vos démarches et vos finances.

Le mécanisme économique est simple. Google fournit 77 % du trafic vers ces sites, suivi par les réseaux sociaux de Meta (Facebook, Instagram) pour 10 %. Les faux sites monétisent leur audience grâce à la publicité en ligne, notamment via la régie Adsense (Google). Un modèle économique que plusieurs acteurs de la presse et le GESTE dénoncent, car il profite aux sites frauduleux au détriment des médias qui emploient des journalistes - et des lecteurs à l'arrivée.

👉 Le nombre de ces sites explose. L'enquête de Next.ink, qui a débuté début 2024, en recensait 250 en octobre 2024. En décembre 2025, ce chiffre dépasse 8 800 sites identifiés rien qu'en français. Au niveau international, on en compte plus de 80 000.

Ces faux sites disparaissent souvent au bout de quelques semaines, remplacés par d'autres. Ils n'ont aucune obligation de rectification, contrairement aux vrais médias. Et les retraités qui lisent un faux article sur un changement de barème, une aide sociale ou un taux de prélèvement n'ont aucun moyen de savoir que l'information est fausse — sauf à vérifier la source eux-mêmes.

Google a lancé le 5 février 2026 une mise à jour majeure de son algorithme Discover, la première spécifiquement dédiée à ce flux d'actualités. Cette mise à jour vise à favoriser les médias locaux, à pénaliser les titres sensationnalistes et à mieux détecter les contenus sans expertise réelle. Déployée d'abord aux États-Unis, elle sera étendue à la France dans les prochains mois.

En attendant cette mise à jour salvatrice (espérons-le), plusieurs réflexes permettent de vous protéger au quotidien :

👉 Vérifiez qui écrit l'article. Un vrai média affiche son équipe, son adresse, ses mentions légales, son ancienneté. Si l'auteur s'appelle « La Rédaction » sans aucun historique, ou si sa biographie est vague et générique, méfiez-vous.

Regardez l'ancienneté du site. Un site créé il y a quelques semaines ou quelques mois et qui publie 50 articles par jour n'a rien de crédible. Vérifiez la date de création dans les mentions légales ou en bas de page.

Comparez avec des sources officielles. Si un article annonce un changement de taux, une nouvelle aide ou une date limite, croisez l'information avec les sites officiels : service-public.gouv.fr, lassuranceretraite.fr, impots.gouv.fr.

Installez une extension de détection. Le média Next.ink propose une extension gratuite pour les navigateurs Chrome et Firefox. Elle affiche une alerte lorsque vous consultez l'un des 8 800 sites identifiés comme générés par IA.

👉 Signalez les sites suspects. Vous pouvez le faire sur cybermalveillance.gouv.fr ou sur la plateforme PHAROS du ministère de l'Intérieur (internet-signalement.gouv.fr).

Enfin, privilégiez les médias que vous connaissez depuis longtemps. Un site comme SeniorActu, qui est en ligne et en format quotidien depuis 23 ans, avec une rédaction identifiable et des sources systématiquement vérifiées, offre des garanties qu'un site sorti de nulle part ne pourra jamais donner.