Né le 22 juillet 1944 à Swindon (Royaume-Uni), Richard “Rick” Davies s’illustra d’abord comme batteur à l’adolescence avant de se tourner vers les claviers. Il cofonde Supertramp à la fin des années 1960, après avoir recruté Roger Hodgson via une annonce dans Melody Maker. Le groupe se fait connaître avec l’album Crime of the Century (1974), et atteint son sommet commercial avec Breakfast in America en 1979, incluant des succès planétaires comme The Logical Song, Goodbye Stranger et Take the Long Way Home.
Davies, au clavier — souvent au Wurlitzer — et au chant (notamment sur Bloody Well Right ou Goodbye Stranger) signait une palette vocale allant d’un baryton râpé à un falsetto élégant, en contraste avec le timbre plus aigu de Hodgson.
Davies, au clavier — souvent au Wurlitzer — et au chant (notamment sur Bloody Well Right ou Goodbye Stranger) signait une palette vocale allant d’un baryton râpé à un falsetto élégant, en contraste avec le timbre plus aigu de Hodgson.
Une présence constante malgré les changements
Après le départ de Hodgson en 1983, Davies demeure le pilier de Supertramp, menant le groupe à travers plusieurs albums, dont Brother Where You Bound (1985), Free as a Bird (1987), Some Things Never Change (1997) et Slow Motion (2002). Sa compagne, Sue Davies, devenue manager du groupe en 1984, fut son alliée de longue date.
Une bataille contre le cancer — et l’annonce de son départ
Atteint d’un myélome multiple depuis 2015, Rick Davies avait dû annuler une tournée européenne planifiée cette année-là pour se consacrer aux soins. Après plus d’une décennie de lutte, il est décédé à son domicile de Long Island, le 5 ou le 6 septembre 2025 selon les sources. Le Monde et Variety évoquent le 5 septembre, tandis que le communiqué officiel du groupe et The Guardian indiquent le 6 septembre.
Une voix, une musique qui traversent le temps
La disparition de Rick Davies suscite une vague d’hommages. Le Supertramp Partnership a exprimé sa profonde tristesse, saluant cinquante ans d’amitié et de musique, et adressé ses pensées à Sue Davies. Fans et musiciens célèbrent son talent irrévocable, en reprenant ses paroles les plus poignantes — notamment celles de Goodbye Stranger —, à l’image du compositeur Bear McCreary qui le qualifie de talent générationnel.
Rick Davies laisse derrière lui un héritage musical considérable, marqué par ses claviers emblématiques, sa voix unique et son rôle central dans la création d’un son Supertramp inoubliable. Sa disparition clôt la saga d’un artiste que plusieurs générations ont écouté, chanté et admiré. Une étoile du rock s’est éteint.