Comme le souligne ce professeur, le monde va donc connaître une accélération du vieillissement de ses populations dans les années à venir, pour atteindre un pic vers 2020/2030, puis ce phénomène démographique va commencer à ralentir et connaître une accalmie en approchant la fin du siècle.

« La vitesse du vieillissement des populations est élément crucial à prendre en compte pour les décideurs politiques » remarque Warren Sanderson, co-auteur de l'étude. « Il faut qu'ils puissent connaître à l'avance les périodes où le vieillissement sera le plus important de manière à pouvoir mettre en place des ajustements, notamment en matière de retraite et de soins de santé pour les personnes âgées ».

En effet, comme le rappellent les auteurs de cette étude, les dépenses de santé sont les plus élevées au cours des dernières années de la vie d'un individu. Une chance cependant, on vit de plus en plus vieux (en France par exemple, on gagne trois mois d'espérance de vie par an), mais on vit également en meilleure santé plus longtemps. .../...

Ainsi, selon cette étude, d'ici la fin de ce siècle, plus d'un tiers de la population mondiale aura plus de 60 ans ! Au cours de ce siècle, la proportion des personnes de plus de 60 ans dans le monde va donc tripler, passant de 10% en 2000 à 32% en 2100. Cependant, au moins la moitié de cette cohorte (les seniors les plus jeunes, ceux de 60 à 75 ans) sera en bonne santé.

Comme le confirme encore cette étude, actuellement, c'est la Japon qui se rapproche déjà de la période où l'accélération du vieillissement est à son sommet, tandis que l'Amérique du Nord, l'Europe, la Chine et l'ancienne Union soviétique atteindront ce moment entre 2020 et 2030. La Chine passera ainsi de 10% à 42% de seniors dans sa population, tandis que près de la moitié de la population de l'Europe de l'Ouest (46%) aura plus de 60 ans à la fin du siècle. Pour l'Asie du Sud, cette évolution commencera en 2030, pour le Moyen Orient en 2040 et pour l'Afrique sub-saharienne au milieu du siècle.

Cette étude a été réalisée grâce à des méthodes de mesures traditionnelles mais également grâce à de nouveaux concepts qui incluent dans leurs calculs les changements en terme de longévité, destinés à mesurer la vitesse de vieillissement des populations dans plus d'une dizaine de régions du monde.

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