Maximilien et Joséphine Grant, âgés de 12 et 11 ans, ont été rendus mercredi à leur père, Scott Grant, venu du Canada la semaine dernière pour les récupérer. Leur mère, Nathalie Gettliffe, 35 ans, est emprisonnée dans une geôle canadienne depuis le 11 avril pour enlèvement. Conformément à la décision de la cour d'appel de Nîmes de juillet 2004, les enfants vont bientôt retourner à Vancouver, lieu de résidence de leur père.

"Les enfants ont été rendus à leur père en présence de gendarmes et d'intervenants médico-sociaux", a déclaré le procureur de la République de Privas (Ardèche). "Ils ont pleuré au début mais ensuite, il n'y a pas eu de rejet manifeste", a ajouté Christophe Raffin. Ce dernier annonce que tous les trois sont désormais dans un lieu sûr qui sera tenu secret jusqu'à leur départ.

Une longue histoire de famille
En 2001, Nathalie Gettliffe avait fui le Canada avec ses enfants pour s'installer en Ardèche. La mère voulait éloigner son fils et sa fille de l'influence de leur père, adhérent de l'Eglise internationale du Christ, considérée comme une secte en France mais légale au Canada. La convention de La Haye traite ce genre d'acte comme un enlèvement.

Le 11 avril dernier, Nathalie Gettliffe est retournée au Canada. La Française disait vouloir régler les derniers détails d'un accord avec son ex-mari concernant la garde des enfants. Scott Grant a alors démenti l'existence d'un arrangement avant d'assurer que son ancienne compagne venait soutenir une thèse de doctorat à l'université de Colombie-Britannique. Gettliffe a alors été interpellée et placée en détention provisoire. Elle devrait être jugée à l'automne prochain et encourt jusqu'à dix ans de prison. Avant, le tribunal de New Westminster, dans la banlieue de Vancouver, doit déterminer jeudi si l'accusée peut obtenir une remise en liberté conditionnelle.

Une nouvelle cachette pour les enfants
Cachés par des cousins de leur mère, les enfants avaient quitté, depuis quelques semaines, l'Ardèche pour la Savoie. Les gendarmes d'Albertville les ont retrouvés mercredi dans la vallée de la Tarentaise et ont placé le couple de proches en garde à vue. Le nouveau compagnon de Nathalie Gettliffe, Francis Gruzelle, devrait être, lui, mis en examen pour "soustraction de mineurs de 15 ans par un tiers". Le procureur annonce que d'autres personnes pourraient être interpellées dans les jours qui suivent.

Nathalie Gettliffe, mère d'un troisième enfant né de son union avec Gruzelle, est de nouveau enceinte. Alors qu'elle doit accoucher en septembre, elle multiplie les actions pour attirer l'attention sur son cas. Depuis sa cellule, elle s'est dit prête à se présenter à l'élection présidentielle de 2007. Une cinquantaine de maires de la Drôme et de l'Ardèche sont déjà disposés à la soutenir.